Wanneer u naar WiFi-specificaties voor routers of apparaten kijkt, ziet u mogelijk termen zoals 1x1, 2x2 of 3x3. Deze cijfers klinken technisch — en dat zijn ze ook —, maar als u de basis begrijpt, is het gemakkelijk om te zien hoe ze van invloed zijn op uw internetsnelheid en prestaties.

De PHY-snelheid (afkorting van physical layer rate) is de maximale snelheid waarmee uw apparaat en router met elkaar kunnen communiceren — een beetje zoals de topsnelheid van een auto. Maar het is slechts de theoretische maximumsnelheid. In de praktijk zijn de snelheden meestal lager.

De PHY-snelheid hangt af van:

• Hoe breed het WiFi-kanaal is (zoals hoe breed een weg is)
• Hoeveel antennes uw apparaat en router hebben
• De gebruikte WiFi-technologie (zoals Wi-Fi® 4, 5 of 6)
• Hoeveel apparaten tegelijkertijd de WiFi gebruiken

Deze cijfers geven aan hoeveel datastromen uw WiFi-apparaat tegelijkertijd kan verzenden en ontvangen. Het wordt op deze manier geschreven:

[# zendantennes] x [# ontvangstantennes]

Dus:

• 1x1 = Eén antenne voor verzenden, één voor ontvangen
• 2x2 = Twee voor verzenden, twee voor ontvangen
• 3x3 = Drie voor verzenden, drie voor ontvangen
• Enzovoort…

Meer streams = meer gegevens die tegelijkertijd worden verplaatst = hogere snelheden en beter multitasken.

Stel u uw WiFi-verbinding voor als een snelweg voor uw gegevens.

• Een 1x1-verbinding is als een eenbaansweg — slechts één auto (of datapakket) kan tegelijkertijd in elke richting rijden.
• Een 2x2-verbinding is als een tweebaansweg — meer auto's, sneller verkeer.
• Een 3x3- of 4x4-verbinding is als een meervoudige expressweg — uw gegevens bewegen snel en raken niet vast.

Veel mensen upgraden hun router in de verwachting van bliksemsnelle snelheden —, maar vergeten dat het apparaat (zoals uw telefoon of laptop) zijn eigen WiFi-beperkingen heeft.
 

Bijvoorbeeld:

• Als u een 2x2-router heeft, maar een 1x1-telefoon, blijft u vastzitten met 1x1-snelheden.
• Als zowel de router als het apparaat 2x2 zijn, krijgt u veel snellere prestaties.

Uw WiFi is alleen zo snel als het traagste onderdeel in de verbinding.

Hier is een snelle blik op hoeveel antennes doorgaans te vinden zijn in veelvoorkomende WiFi-apparaten:
 

Deze tabel toont de maximale en realistische WiFi-snelheden voor apparaten die gebruikmaken van Wi-Fi 5 (802.11ac), gebaseerd op het aantal streams en de kanaalbreedte:

Voor apparaten die gebruikmaken van Wi-Fi 4 (802.11n) — vaak oudere laptops, printers of slimme apparaten — zien de snelheden er als volgt uit:
 

Slotopmerkingen

• Meer antennes = meer snelheid, maar alleen als zowel uw apparaat als router ze ondersteunt.
• De PHY-snelheid toont de maximale snelheid tussen uw apparaat en router, niet uw daadwerkelijke internetsnelheid.
• De meeste telefoons en tablets zijn 2x2; IoT-apparaten zijn vaak 1x1.
• Zelfs als uw router supersnel is, beperkt uw apparaat hoeveel snelheid u daadwerkelijk kunt gebruiken.